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- 重粒子線治療の概況
重粒子線治療の概況
先進医療承認、短期治療の確立により患者数が急増
【治療患者数】29,000人以上の治療を実施
1970年代末より、アメリカのローレンス・バークレー研究所（LBL）で、既存の原子核実験用に建設された加速器を利用して、重粒子線治療の先駆的研究が行われました（現在は閉鎖）。その後、日本の放射線医学総合研究所（NIRS）により、世界初の医療専用装置(HIMAC)による本格的な臨床研究が開始され、重粒子線治療は有効性の高い低侵襲治療として成長し、世界に認められるようになりました。
放射線医学総合研究所の医用専用の重粒子線治療装置（HIMAC）において、1994年に臨床研究が開始されて以来、2019年末月現在、約29,000名の治療が行われています。 近年は特に登録患者数が急増していますが、この背景としては、①2003年に国の「高度先進医療」（現在の「先進医療」）として承認されたこと、②照射法が確立し、円滑に治療が実施できるようになったこと、③重粒子線の医学的特性が明らかになり、患者さま1人当たりの治療回数、期間が大幅に短縮されたこと、の３点があげられます。
2016年４月から一部のがんの重粒子線治療が国民健康保険でカバーされました。
現在は治療施設として、QST病院（旧 放射線医学総合研究所病院）にくわえて、兵庫県立粒子線医療センター（2002年より炭素線治療開始）、群馬大学 重粒子線医学センター（2010年開設）、九州国際重粒子線がん治療センター（愛称 SAGA HIMAT；2013年より治療開始）、神奈川県立がんセンター（2015年12月）そして大阪重粒子線治療センター（2018年）が加わり、6施設合計で29,000人以上（2019年末）の患者さまが治療を受けられています。
また、2020年には7番目の施設として東日本重イオンセンター（山形大学）が開始される予定です。
登録患者数の推移（放射線医学総合研究所）
【がん種別治療実績】前立腺がんが最多、先進医療制度適用が半数
登録患者のがん種別の内訳としては、「前立腺がん」が最も多く（27.8％）、次いで「骨・軟部がん」（10.7％）、「頭頚部がん」（10.1％）、「総合」(9.6%)、「肺がん」(8.7%)などが主となっています。
QST病院の治療実績(1994.6~2019.3)
【参考資料】量子科学技術研究開発機構 放射線医学総合研究所
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